小编为您收集和整理了中子星并合的威力可以甩出重达300个地球的黄金的相关内容:双中子星即将碰撞时的神奇景象。北京时间10月16日晚上10点,美国国家科学基金会、欧洲南方天文台、中国中科院紫金山天文台等机构同步召开新闻发布会,宣布第一次同时听到和看到来自双中
双中子星即将碰撞时的神奇景象。
北京时间10月16日晚上10点,美国国家科学基金会、欧洲南方天文台、中国中科院紫金山天文台等机构同步召开新闻发布会,宣布第一次同时听到和看到来自双中子星并合的一次引力波事件。
那么中子星是什么?引力波是什么?光学对应体又是什么?最重要的是,这和日常生活有什么关系?接来下我们来一起看看文章的内容:
中科院紫金山天文台工作人员展示2023年8月18日南极巡天望远镜AST3-2观测窗口期观测引力波光学对应体模拟演示图片。
科学家们这次证实了,中子星并合,是宇宙中比铁还重的元素的起源,比如我们熟悉的金子。换句话说,中子星并合,是宇宙的大型炼金炉!
宇宙中的金子,从何而来?
长久以来,科学家们都无法确定宇宙中的金、铂、铀等重元素从何而来。
宇宙早期只有氢、氦等氢元素,一颗恒星的命运就从这里开始。在恒星随后的演化过程中,随着核聚变反应,质子数更高的重元素得以生成。然而,宇宙天然的核聚变,最重只能产生到包含26个质子的铁元素。这是因为,铁元素的核子结合能到达了一个顶峰,把其中的质子和中子拆开,需要极高的能量,恒心内部这个炼金炉,并不能满足。
科学家们一度认为,恒星寿命末期的超新星爆炸,足够提供这种能量。然而,这个假设逐渐被后续的发现击破。
宇宙需要一个更大、更热的炼金炉。
在过去几年间,天文物理学家们开始形成主流认识:中子星并合是最有说服力的机制。
中子星的密度有多大?一茶匙重达10亿吨
当一个恒星走向寿命尽头,经由引力坍缩发生超新星爆炸,根据质量的不同,内核可能被压缩成白矮星、中子星或黑洞。中子星几乎完全由中子构成,是目前已知的最小、致密的恒星。中子和质子一样,都是组成原子的粒子,但呈电中性,比质子略大。
中子星的半径普遍在10公里左右,质量却可超过两个太阳。一茶匙中子星物质就重达10亿吨。
1933年,人类发现了中子。次年,美国物理学家沃尔特巴德(Walter Baade)和瑞士弗里茨兹威基(Fritz Zwicky)提出了中子星的假设。
1967年,24岁的剑桥大学女研究生乔斯林贝尔(Bell)从射电望远镜中发现了一些有规律的脉冲信号。这类新的天体后来被命名为脉冲星,其实,它们本质上是高速旋转的中子星,在旋转过程中周期性地发射出电磁波。
中国贵州天眼射电望远镜近日成功捕获到了脉冲星信号,标志着中国进入脉冲星观测俱乐部。
两颗中子星围绕共同的中心旋转,就构成了一个双中子星系统。它们在旋转过程中会不断释放引力波,导致系统的能量降低,轨道缩小,并最终撞在一起,发生并合。科学家们现在还不确定并合后的形态,很可能是一个黑洞。
并合:电光石火,金银迸溅
超铁元素就诞生在此时。双中子星并合过程中,不断甩出一些中子星碎块大部分是中子,少数是质子。
在碰撞发生的一秒钟内,这些中子星碎块扩散到数十公里开外,形成一团与太阳密度相当的云。在这个炼金炉中,中子和质子们互相俘获,形成大量富含中子的不稳定的同位素。中子会迅速衰变为质子,形成金等重元素。
据估计,中子星的一次碰撞,能够形成足有300个地球那么重的黄金。这些宇宙焰火的余烬,被撒入广袤无垠的宇宙,其中一部分在46亿年前与地球凝为一体。它们又被开采锻铸,成为人类手中的金币,项上的首饰
这次为中子星并合形成重元素提供重要佐证的,就是并合后的光点颜色由蓝变红,与理论模型预测相吻合。
宇宙焰火的余晖
这个越来越红的光点,就来自光学对应体:Li-Paczynski macronova(巨新星)。
该现象由1998年首次预言的中国天文学家、北京大学教授李立新及其已故的合作者Bodhan Paczynski命名。
2010年,普林斯顿大学的Metzger与合作者发现该现象的亮度能达到新星的1000倍左右,因而也被称为千新星。
除了可见光和红外线外,中子星并合时形成的吸积盘会在旋转轴处形成伽马短暴,该信号在引力波到达地球2秒钟之后也被观测到。在其后数周内,这场大并合仍会继续发出其他频段的光,包括X射线、紫外线、可见光、红外线以及射电波等,是宇宙焰火漫长的余晖。
回到事件的开头。在这场炼金的宇宙焰火中,引力波扮演了怎样的角色呢?
原来,前面提到的可见光、红外线、紫外线、X射线、伽玛射线等,都是电磁波,是由光子承载的光学信号。长期以来,这几乎是科学家们用于感知宇宙的唯一一扇窗口。
而引力波是由质量引发的时空扭曲,被人形象地比喻为时空的涟漪。当我们想象一件有质量的物体落入水面,就会产生一系列振动传播看来。我们的宇宙也如水面一般,整体平静,暗流汹涌,质量的扰动会触发引力波,散播开来。中子星并合事件,就能产生较为强烈的引力波。
引力波是爱因斯坦广义相对论中的重要推论,然而,因宇宙中传到地球的引力波过于微弱,爱因斯坦本人也想不到探测的方法。这个时空的涟漪,最终在2015年由LIGO团队实现。
LIGO过去4次观测到的引力波,均由黑洞触发。黑洞吸收光线,可谓听到看不着。这次,LIGO在识别出比黑洞质量小得多的天体中子星触发的引力波信号后,全球70多架望远镜纷纷指向1.3亿光年外的NGC 4993星系,观看焰火。
从此,人类对浩瀚宇宙的感知方式,从单纯的看之外,又增添了一种,可相互印证。科学家们称之为,多信使天文学时代。
这或许比我们找到金子的起源更为重要。
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